Ballonfahren Historie - Geschichte der Ballonfahrten
Das Ballonfahren wird schon seit etwas über 200 Jahren betrieben und ist damit die Urform des menschlichen Fliegens, wenn man einmal von den missglückten Versuchen von Daedalus und Ikarus in der antiken Mythologie absieht.
Die Brüder Montgolfier ließen den Traum des Fliegens im Jahr 1783 endlich wahr werden.
Ursprünglich gingen sie davon aus, die Luft mit dem Ballon wie das Meer durchsegeln zu können, brachten Ruder und Segel an ihrem Fluggerät an. Schnell mussten sie jedoch feststellen, dass der Ballon immer nur vom Wind vorwärts getrieben kann. Daher wird beim Ballonfahren bis heute die Tatsache ausgenutzt, dass in unterschiedlichen Höhen unterschiedliche Luftströmungen und Windrichtungen herrschen.
Aus der Meer-Metapher heraus hat sich auch der Begriff Ballonfahren anstatt des auf den ersten Blick nahe liegenden Ballonfliegens eingebürgert. Wer einmal in einem Heißluftballon mitgeflogen ist, wird bestätigen können, dass die bestehende Namensgebung wesentlich passender ist.
Nach einigen unbemannten Versuchen Unstimmigkeiten werkelten die beiden Brüder Montgolfier an jeweils eigenen Systemen, bis am 19. September 1783 schließlich der erste bemannte Ballon - oder Montgolfiere, wie man diese Konstruktion damals nannte - mit einem Käfig voller Tiere als Besatzung abhob.
Die Heißluft wurde bei diesem Prototypen noch nicht im Ballon selbst erzeugt, sondern von einem Feuer unterhalb des Ballons an seinem Startplatz. Doch schon der erste Ballon, der wenige Wochen später Menschen an Bord hatte, besaß eine Glutpfanne an Bord.
Danach ging es Schlag auf Schlag, vor allem in Frankreich und Italien wurden weitere Ballons konstruiert. Zu den Heißluftballons kamen Gasballons mit einer Hülle aus Seide hinzu. Pionier war hier der Physiker Charles mit seiner Charliere. Die Materialien wurden immer weiter verbessert. Jacques Étienne Montgolfier hatte seinen Ballon zunächst aus Papier konstruiert und daher immer wieder mit starken Beschädigungen kämpfen müssen.
Das Prinzip des Heißluftballons ist nach Überlieferungen schon viel länger bekannt und wurde im Kleinformat in China erfunden, als ein von einer Kerze getriebener Ballon. Diese Erfindung hat in den vergangenen Jahren auch hier in Europa als Himmelslaterne eine Renaissance erlebt.
In den letzten Jahren hat das Ballonfahren durch den US-Amerikaner Steve Fossett wieder eine etwas stärkere mediale Präsenz gehabt. Als erster Mensch hat er es nach mehreren erfolglosen Anläufen im Jahr 2002 geschafft, die Welt allein in einem Ballon zu umrunden.
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